“Ăn năn” thật sự có nghĩa là gì ?
Trong một cuộc khảo sát toàn quốc gần đây, những tín hữu được yêu cầu nêu rõ từ “ăn năn” có ý nghĩa gì đối với họ. Kết quả của cuộc khảo sát cho thấy rất nhiều câu trả lời khác nhau. Phần lớn những người tham gia cuộc khảo sát cho biết họ tin rằng từ “ăn năn” có nghĩa là một hoặc nhiều điều sau đây:
Từ “ăn năn” là một từ rất quan trọng trong Tân Ước. Từ này được sử dụng đầu tiên trong Tân Ước là trong Ma-thi-ơ 3:2 và Ma-thi-ơ 4:17 của Giăng Báp-tít và Chúa Giê-su. Giăng Báp-tít tuyên bố, “… Hãy ăn năn , vì vương quốc thiên đàng đã đến gần” (Ma-thi-ơ 3:2). Chức vụ của Giăng bắt đầu với sự giảng dạy về “sự ăn năn”.
Chúa Jesus cũng bắt đầu chức vụ của Ngài trên đất bằng cách kêu gọi những người nghe Ngài hãy ăn năn. Trong Ma-thi-ơ 4:17, Chúa Jesus bắt đầu chức vụ rao giảng của Ngài khi Ngài phán, “… Hãy ăn năn, vì nước thiên đàng đã đến gần.” Giống như Giăng Báp-tít, Chúa Jesus biết rằng cách duy nhất để vào Vương quốc Đức Chúa Trời là qua sự ăn năn.
Sau đó trong Công vụ 2:38, Phi-e-rơ đã bắt đầu chức vụ rao giảng của mình với cùng một lời kêu gọi về sự ăn năn. Cũng giống như Giăng Báp-tít và Chúa Giê-su đã kêu gọi mọi người ăn năn, Phi-e-rơ cũng đã nói với dân chúng trong Công vụ 2:38, “ Hãy ăn năn. ”
Phi-e-rơ hiểu rằng sự ăn năn chính là “ống dẫn” mà qua đó con người có thể bước vào Vương quốc Đức Chúa Trời. Nói cách khác, đó là cách duy nhất để được giải cứu khỏi vương quốc bóng tối và được tái sinh về mặt tâm linh và được nhận lấy loại sự sống của Đức Chúa Trời.
Từ “ăn năn” được Giăng Báp-tít, Chúa Giê-su và Phi-e-rơ sử dụng là từ tiếng Hy Lạp metanoeo . Nó là một từ ghép của hai chữ meta và nous. Từ meta có nghĩa là thay đổi , và từ nous ám chỉ tâm trí. Khi hai từ này được ghép lại, từ ăn năn được mô tả theo nghĩa cơ bản nhất của nó là sự thay đổi tâm trí hoặc sự thay đổi hoàn toàn. Từ metanoeo có nghĩa là một sự đổi hướng, một sự thay đổi hướng đi, một hướng đi mới, một sự thay đổi hoàn toàn về hành vi và quan điểm sống.
Trong Tân Ước, từ tiếng Hy Lạp này được dùng để chỉ sự thay đổi hoàn toàn, triệt để, toàn diện. Nó có nghĩa là quyết định thay đổi hoàn toàn suy nghĩ, hành vi và hành động của một người hoặc hoàn toàn thay đổi cách người đó suy nghĩ, tin tưởng hoặc sống như thế nào. Do đó, từ “ăn năn” trong Tân Ước cho chúng ta một hình ảnh của một người thay đổi hoàn toàn từ trên xuống dưới — một sự biến đổi toàn diện ảnh hưởng đến mọi khía cạnh trong cuộc sống của một người.
Ở đây, tôi cần phải nhấn mạnh đến tầm quan trọng của chữ nous trong định nghĩa về sự ăn năn này.
Như chúng ta đã thấy ở trên, từ nous là từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là tâm trí . Điều này có nghĩa là quyết định ăn năn nằm ở trong tâm trí , không phải trong cảm xúc . Sự ăn năn không phải là cảm thấy đau khổ thoáng qua về những hành động trong quá khứ; đúng hơn, sự ăn năn là một quyết định chắc chắn trong tâm trí để quay ngoắt lại, đi theo một hướng mới và chỉnh sửa lại lối sống của một người .
Cảm xúc có thể đi kèm với sự ăn năn, nhưng chúng không phải là điều cần thiết để ăn năn. Sự ăn năn thật sự là một chọn lựa trong tâm trí để từ bỏ những gì làm buồn lòng Chúa, và hướng về Ngài bằng cả tấm lòng và tâm trí để bước theo Chúa Jesus .
Một ví dụ điển hình về sự thay đổi như vậy có thể thấy trong lá thư đầu tiên của Phao-lô gửi cho các tín hữu ở Tê-sa-lô-ni-ca khi ông khen ngợi họ về cách mà họ đã “…đã trở lại cùng Đức Chúa Trời, bỏ hình-tượng đặng thờ Đức Chúa Trời hằng sống và chân-thật” (1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:9). Từ “trở lại” trong câu này là từ tiếng Hy Lạp epistrepho , có nghĩa là hoàn toàn quay sang một hướng mới.
Phao-lô nói rằng các tín đồ ở Tê-sa-lô-ni-ca đã từ bỏ các thần tượng “để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật.” Từ “phục vụ” rất quan trọng, vì nó cho chúng ta biết rằng sự thay đổi mà họ thực hiện đã tạo ra một sự thay đổi cuộc sống với kết quả hữu hình phản ánh sự biến đổi. Đó là từ douleuo , từ chỉ người hầu , ngụ ý rằng các tín đồ ở Thessalonica đã hoàn toàn từ bỏ sự thờ thần tượng và đã hoàn toàn cống hiến cuộc đời mình để phục vụ Chúa Jesus.
Bằng cách sử dụng từ douleuo này , Phao-lô cho chúng ta biết rằng người Tê-sa-lô-ni-ca không chỉ tuyên bố đã ăn năn; họ đã thể hiện điều đó bằng cách thay đổi cách họ suy nghĩ , sống và phục vụ . Hành vi bên ngoài khác biệt đáng kể của họ là bằng chứng chắc chắn cho thấy sự ăn năn thật sự đã xảy ra.
Từ “ăn năn” — từ tiếng Hy Lạp metanoeo — mô tả sự thay đổi tâm trí đi kèm với hành động. Ăn năn không chỉ là chấp nhận một triết lý mới hay một ý tưởng mới. Đó là sự chuyển đổi sang một chân lý một cách sâu sắc đến mức dẫn đến sự thay đổi toàn bộ cuộc sống.
Ý tưởng về sự thay đổi hoàn toàn là bản chất của từ “ăn năn”. Trên thực tế, nếu không có sự thay đổi, thay đổi về hành vi hoặc thay đổi về mong muốn ở nơi người công bố đã ăn năn, thì sự ăn năn thật sự chưa bao giờ xảy ra, dù cho người đó đã công bố ăn năn. Sự ăn năn thực sự bắt đầu bằng quyết định quay ngoắt lại và thay đổi, và bằng chứng của sự ăn năn có thể được chứng minh thông qua hành vi bên ngoài của một người luôn tuân thủ với quyết định đó.
Chúng ta hát bài hát thánh ca, “Tôi Nguyện Đến Liền ( Just as I Am, Without One Plea” 1 — và rõ ràng chúng ta đến với Chúa “như chính con đây.” Tuy nhiên, Chúa không mong đợi chúng ta vẫn luôn như vậy. Ngài mong đợi sự thay đổi, và đó chính là ý nghĩa thật sự của sự ăn năn.
Khi bạn đọc tiếp trong những trang tiếp theo, bạn sẽ thấy sự ăn năn là một phần trong lối sống của một tín hữu nghiêm túc với Chúa. Chúng ta ăn năn để bắt đầu một mối quan hệ của mình với Chúa, và khi chúng ta trưởng thành trong hành trình đi theo Chúa, Đức Thánh Linh sẽ tiếp tục bày tỏ những điều trong cuộc sống của chúng ta cần phải thay đổi. Khi Ngài mở mắt chúng ta ra với những điều không đẹp lòng Ngài, chúng ta phải sẵn lòng ăn năn —đưa ra quyết định sáng suốt, điều chỉnh suy nghĩ và hành vi của mình để phù hợp với đường lối của Chúa.
1 Charlotte Elliott, “ Như Chính Con Đây ( Just As I Am) ” Sách bỏ túi của Christian Remembrancer (Thơ, 1835).